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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 102494 / 10249935.000 < prev    next >
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Text File  |  1995-02-27  |  2.2 KB  |  55 lines
  1. <text id=94TT1468>
  2. <title>
  3. Oct. 24, 1994: Music:Silent Partner
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Oct. 24, 1994  Boom for Whom?                        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ARTS & MEDIA/MUSIC, Page 80
  13. Silent Partner 
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     The other half of Steely Dan finally makes his solo debut
  17. </p>
  18. <p>By David E. Thigpen
  19. </p>
  20. <p>     Before the Kenny G's of the world hijacked jazz-pop fusion
  21. and turned it into something best suited to elevators, guitarist
  22. Walter Becker and keyboardist Donald Fagen used the genre to
  23. create sharp, ravishing songs that were as invigorating as Kenny's
  24. are insipid. As Steely Dan, the pair combined the subversiveness
  25. of rock with the cool swing of jazz, yielding seven hit albums
  26. and sleek, acerbic singles like Hey Nineteen, about a 30ish
  27. Lothario and his drug-loving teenage girlfriend. Becker, whose
  28. stringy hair and Fu Manchu lent him a certain wanted-poster
  29. chic, and Fagen, in ever present sunglasses, nurtured their
  30. legend by seldom performing live, avoiding interviews and generally
  31. wrapping themselves in mystique.
  32. </p>
  33. <p>     Steely Dan disbanded at its peak in 1980, but Fagen resurfaced
  34. with two successful solo records in 1982 and 1993. Besides producing
  35. a few albums for other musicians (including Fagen), Becker stopped
  36. making records completely and holed up in his house in Maui.
  37. Now Becker's solo debut, 11 Tracks of Whack, is finally here,
  38. and it shows that he has not lost his touch.
  39. </p>
  40. <p>     At 44, Becker is more preoccupied than ever with the inner-most
  41. matters of the heart. Most of his songs, like the sharp blues
  42. workout Cringemaker and the lithe My Waterloo, plumb tales of
  43. love gone sour. Even though Becker's melodies sometime seem
  44. stark and his voice is a mere bleat, his ear for catchy grooves
  45. gives Whack soulfulness and heft. Down in the Bottom, the CD's
  46. finest cut, chugs forward on a rhythm smart enough to make Smokey
  47. Robinson proud and maybe even cool enough to have made Charlie
  48. Parker feel like soloing. Don't ever expect the jazz-pop fusion
  49. of, say, Yanni to put you in mind of performers like that.
  50. </p>
  51. </body>
  52. </article>
  53. </text>
  54.  
  55.